Главная жемчужина Великого Новгорода — Собор Святой Софии — Премудрости Божией, место, которое буквально олицетворяет собою город на протяжении уже долгих столетий. Старейший памятник древнерусского зодчества, построенный ещё в 1045-1050 годах князем Владимиром, стал центральным городским храмом. Вероятно, именно здесь трудились не разгибаясь, новгородские летописцы, там же в библиотеке и храня заветные письмена. На стенах и фресках грамотные горожане оставляли надписи и даже стихи — живые человеческие следы давно ушедших столетий.

А современные новгородцы любят рассказывать легенду о голубе, что озирает окрестности с главного купола Софии. Когда Иван Грозный в 1570 году подавил новгородский бунт, в самый разгар кровавой расправы на купол сел голубок и окаменел от страха. Послала же этого голубка сама Богородица, и теперь, пока эта птица присматривает за городом, Новгороду не страшна никакая опасность.

Существует легенда и о том, как во время росписи купола, на котором должен был быть изображен Спаситель с простертой десницей, рука Иисуса Христа оказалась сжатой в кулак. Фреску переписывали несколько раз, пока художнику не приснился сон, в котором Христос говорил, что он специально сжал ладонь, чтобы держать там Новгород.

Одна из знаменательных икон, что хранится в Софийском соборе — икона Божьей Матери “Знамение”. По преданию, она защитила город от нашествия суздальцев. Событие это сыграло такую большую роль в жизни города, что по сей день празднуется как почитаемый церковный праздник.

Теперь вы понимаете, почему Софийский собор обязателен к посещению в Великом Новгороде. Поверьте, он очарует вас, как только вы его увидите, а когда же войдёте внутрь, совершенно покорит своей светлой, тёплой атмосферой.