Лицо Смоленска – крепостная стена, а сердце города – собор Успения Пресвятой Богородицы. Невозможно представить город без этого храма. Успенский собор – прекрасный представитель православного храмового зодчества древнего Смоленска. Величественный белый с бирюзовым пятиглавый храм в стиле барокко никого не оставит равнодушным. С какой бы стороны вы ни подъезжали к Смоленску, отовсюду видны купола Успенского собора. Величественность ему придает место: храм расположен на Соборной горе. Важным фактом является то, что храм возвели в честь героической обороны города в начале XVII века. Прежде на данном месте находился храм XII века.

Считается, что отсюда зарождался город. Первый Успенский собор был заложен на Соборной горе более 900 лет назад, в 1101 году, Владимиром Мономахом. Храм стал первой каменной постройкой Смоленщины. Через два года после возведения, великий князь передал в дар собору семейную реликвию – чудотворную икону Божией Матери «Одигитрия», привезённую из Византии его матерью.

В Успенском соборе находился эталон «вощеного пуда». Здесь же, по преданию, был погребен мученик Меркурий Смоленский, героический защитник города.

3 июня 1611 года после 20-месячной осады польский король Сигизмунд III захватил город. Собор стал последним рубежом обороны смолян. По одной из версий, оставшиеся в живых защитники, поняв, что не смогут остановить врага, героически погибли, взорвав пороховой погреб под собором. Однако захватчики не стали разрушать собор. Они перекрыли его досками и устроили в нем костел. Рядом был возведен дом епископа.

После того, как Смоленск вновь вошел в состав России в 1654 году, были предприняты попытки восстановить древний храм. Однако они не увенчались успехом – ремонт полуразрушенного здания был признан невозможным. Новый собор был заложен в 1677 году, а окончательно построен в 1772 году. Его строили и перестраивали три архитектора, в окончательном варианте он выполнен в стиле украинского барокко. Таким образом, возведение современного Успенского собора длилось в общей сложности около 100 лет. С тех пор никаких изменений в его облик не вносилось.

Успенский собор пережил две войны: Отечественную 1812 года (по приказу Наполеона в соборе была выставлена охрана) и Великую Отечественную 1941- 1945 годов. Он выжил в период «войны с храмами» в 20-30-е годы прошлого века – в храме был открыт антирелигиозный музей. И теперь собор является не только главным храмом Смоленской епархии, но и самой известной туристской достопримечательностью Смоленска.

Всех своим величием поражает иконостас собора, высота его достигает 30 метров. В вверх он идет на пять ярусов. Позолота и резьба, а также многие деревянные скульптуры придают ему небывалую роскошь. Такого могущественного и величественного вида вы не встретите больше нигде.

Уникальная и главная святыня собора — первообраз Смоленской иконы Божией Матери Одигитрии. Однако после оккупации Смоленска в Великую Отечественную войну она безвозвратно исчезла. Сейчас в соборе хранится икона начала XVII века, перевезенная из церкви Смоленской иконы Божией Матери Одигитрии, расположенной над Днепровскими воротами Смоленской крепости.

Другая святыня Успенского собора — сандалии святого Меркурия Смоленского. Меркурий, иностранец по происхождению, молился перед иконой Пресвятой Богородицы, когда услышал повеление напасть ночью в стан Батыя, войска которого подошли к Смоленску.

Еще одна святыня Успенского собора — плащаница «Положение во гроб». Согласно вышитой на ней надписи, она была создана в 1561 году в мастерской княгини Ефросиньи Старицкой, тетки Ивана Грозного. Первоначально плащаница хранилась в Успенском соборе Московского Кремля, откуда была похищена французами в 1812 году. Смоленские партизаны сумели отбить её, за что она была пожалована Успенскому собору в Смоленске.

Успенский собор Смоленска – это главный кафедральный собор города и вместе с остальными постройками Соборной горы, роскошный архитектурный ансамбль, являющийся жемчужиной Смоленска, его символом и украшением. Даже опытные туристы, многое повидавшие в разных городах мира, признают, что собор и его внутреннее убранство является шедевром мирового искусства!

Собор дорог каждому смолянину, часто мы любуемся им по дороге домой, на учебу или работу. Мы бы хотели поделиться этим чудом и с вами. Приезжайте в Смоленск! Будем рады вас видеть:)