Краязнаўчы музей – гэта першы з 11 існуючых полацкіх музеяў, якія ўваходзяць у Нацыянальны Полацкі гісторыка-культурны музей-запаведнік.

Полацкі краязнаўчы музей быў заснаваны ў 1926 годзе на базе калекцый, сабраных краязнаўчымі кружкамі, і першапачаткова размяшчаўся ў будынку Сафійскага сабора. З пачатку 1930-х гг. Акруговай краязнаўчы музей быў пераведзены ў будынак былой лютэранскай кірхі – помніку архітэктуры неаготыкі, пабудаваным на рубяжы XIX-XX стагоддзяў.

У пасляваенны перыяд у кірсе некаторы час працаваў гарадскі кінатэатр, потым захоўвалі збожжа, а ў 1950 годзе ў храме зноў размясцілася экспазіцыя краязнаўчага музея. Найстарэйшы музей горада раскажа наведвальнікам пра Полацк як пра сталіцу старажытнага ўсходнеславянскага княства – калысцы беларускай дзяржаўнасці і духоўнасці; пазнаёміць з развіццём міжнародных гандлёвых адносін горада і цяжкімі часамі ў гады ваенных гадоў.

Важнае месца ў экспазіцыйнай комплексе займае «Куток сялянскай хаты XIX – н. XX стст », у якім прадстаўлена этнаграфічная спецыфіка Полаччыны – узоры ткацтва, ганчарнай справы, салома- і лозапляцення, дрэваапрацоўкі і інш.

У экспазіцыі шырока прадстаўлены матэрыялы археалагічных даследаванняў Полацка і Полаччыны, пачынаючы з эпохі каменнага стагоддзе; нумізматычныя калекцыі, якія адлюстроўваюць гісторыю ўзнікнення грашовых адносін; старажытная зброя і вырабы сярэднявечных рамеснікаў. У цяперашні час экспазіцыйная плошча музея 550 м2, якая ўключае каля 2 тысяч экспанатаў.